LEVC : Les Cabs londoniens ont fait route pour Disneyland

Depuis trois décennies, le Magical Taxi Tour (MTT) continue d’apporter un peu de magie dans la vie d’enfants gravement malades, et LEVC ne manque pas de soutenir l'initiative. Cette opération caritative, pilotée par la vénérable Worshipful Company of Hackney Carriage Drivers, voit plus de 100 taxis quitter Londres, en convoi, pour offrir à ces jeunes un voyage inoubliable à Disneyland Paris. Une initiative qui, depuis sa création en 1994, a permis à plus de 6 000 enfants de vivre une aventure hors du commun. Une aventure qui a mobilisé, au total, plus de 3 000 taxis, cumulant près de 19 000 miles de route, le tout sous la bienveillante escorte des forces de l’ordre britanniques et françaises.

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Au départ, une scène presque surréaliste : un petit-déjeuner d’adieu où se retrouvent conducteurs, familles et organisateurs. Puis, la magie opère. Plus de 100 taxis noirs emblématiques de la capitale anglaise, souvent étalés sur cinq miles, s’élancent. La City of London Police prend la tête de la procession jusqu’à Douvres, où la Gendarmerie nationale française prend le relais, assurant un passage en douceur jusqu’aux portes de la capitale française.

Cette année, la 30e édition de cet événement charité prend une saveur particulière. Si le Fairway ou le TX1 faisaient autrefois partie des cortèges, aujourd’hui, ce sont les taxis TX à zéro émission de LEVC qui assurent la majorité du transport. Sur les plus de 100 véhicules participants, 87 sont issus de la flotte TX, symboles d’un Londres plus propre. Lancé en 2018, le TX a déjà permis de réduire les émissions mondiales de CO2 de plus de 240 000 tonnes, un chiffre qui en dit long sur son impact écologique. En à peine cinq ans, ce modèle représente désormais plus de 55 % des taxis en circulation dans la capitale britannique, devenant un incontournable de l’iconographie londonienne.

Chris Allen, Directeur général de LEVC, se réjouit de voir son entreprise contribuer à un tel projet : « Les chauffeurs de taxi viennent de tout le Royaume-Uni pour soutenir cette œuvre caritative exceptionnelle. Nous célébrons cette année les 30 ans du MTT, et je suis fier de voir que notre TX joue un rôle essentiel dans le transport de ces familles, en toute sécurité et avec le confort nécessaire. »

Derrière les chiffres se cachent des histoires humaines. Kenneth Flemwell, chauffeur participant depuis le premier jour, rappelle l’importance de cette initiative : « Cela fait 30 ans que je prends part à ce projet, et c’est sans doute l’une des meilleures choses que j’ai faites. Voir les nouveaux chauffeurs, bouche bée devant l’ampleur de l’événement, c’est une fierté. »

Pour Phil Davis, fondateur du MTT, l’anniversaire des 30 ans est l’occasion de revenir sur ces trois décennies de solidarité : « Nous avons pu offrir des moments de joie et de rire à des milliers de familles. Ce travail caritatif est essentiel, et je tiens à remercier du fond du cœur tous ceux qui contribuent, année après année, à la réussite de cette aventure. »

L’événement repose entièrement sur des dons. Depuis 2016, Geely Holding Group, propriétaire de LEVC, a versé plus de 200 000 livres à la cause, assurant la pérennité du projet. En plus des dons financiers, LEVC met à disposition du carburant et des fonds supplémentaires pour les familles participantes, une aide qui s’élève à 200 000 livres supplémentaires depuis 2013.

Du Fairway de 1989 à l’actuel TX de 2018, LEVC n’a jamais manqué un rendez-vous du MTT. Aujourd’hui, la flotte de taxis participant à cette opération est majoritairement composée de modèles TX à zéro émission, incarnant non seulement la continuité d’une tradition, mais aussi un tournant vers un futur plus respectueux de l’environnement. Le symbole d’une transition, là encore, guidée par ces mêmes chauffeurs qui ont, depuis 30 ans, parcouru ensemble plus de 140 jours de route au service des autres.