Porsche 911 : voici comment comprendre son évolution et ses générations

Les origines de la 911

L’histoire de la 911 commence au milieu des années 1950, lorsque Porsche cherche à remplacer sa première et unique voiture, la 356, qui commence à vieillir. Le projet est confié à une équipe d’ingénieurs et de designers dirigée par le fils de Ferry Porsche, Ferdinand Alexander, surnommé « Butzi ». Le cahier des charges est simple : concevoir une 2+2 places compacte, dotée d’un moteur 6 cylindres à plat refroidi par air, disposé en porte-à-faux arrière, comme sur la 356.

Le premier prototype, nommé « T7 », voit le jour en 1959. Il présente une silhouette élégante et moderne, avec un arrière « fastback » qui permet de loger 4 adultes. Le style est approuvé par Ferry Porsche, qui déclare : « Quand quelque chose vous plaît d’emblée, ça ne dure jamais longtemps. » Le projet est ensuite affiné, notamment au niveau du moteur, qui passe de 2 à 2,4 l de cylindrée, et de la carrosserie, qui s’allège et s’affine.

En 1963, le cinquième et dernier prototype, baptisé « 901 », est présenté au salon de l’automobile de Francfort. Il suscite l’admiration du public, mais aussi l’opposition du constructeur français Peugeot, qui détient les droits sur les noms de modèles à trois chiffres avec un zéro au milieu. Porsche décide alors de remplacer le zéro par le chiffre qui le suit, le 1, et donne naissance à la 911.

Les différentes générations de la 911

Depuis son lancement en 1964, la 911 a connu huit générations, qui se sont succédé en apportant chacune leur lot de nouveautés et d’améliorations, tout en respectant l’esprit originel du modèle. Voici un bref aperçu des principales caractéristiques de chaque génération :

La 911 « classique » (1964-1989) : c’est la première génération de la 911, qui se décline en plusieurs versions, dont la plus célèbre est la 911 Carrera RS 2.7 de 1973, considérée comme la meilleure 911 de tous les temps par de nombreux passionnés. Elle se distingue par son aileron arrière en forme de canard, ses ailes élargies et son moteur de 210 chevaux. La 911 classique connaît également une variante à 4 roues motrices, la 911 Carrera 4, lancée en 1988.

La 911 type 964 (1989-1994) : c’est la deuxième génération de la 911, qui marque une rupture avec la précédente, en adoptant un design plus moderne, avec des pare-chocs intégrés à la carrosserie, et des innovations techniques, comme le système antiblocage des roues (ABS), le contrôle de traction (ASR) et le spoiler arrière escamotable. La 911 type 964 se décline en plusieurs versions, dont la plus radicale est la 911 Turbo 3.6 de 1993, qui développe 360 chevaux grâce à son moteur suralimenté par un turbocompresseur.

La 911 type 993 (1994-1998) : c’est la troisième génération de la 911, et la dernière à être équipée d’un moteur refroidi par air. Elle se caractérise par un design plus fluide et plus élégant, avec des phares inclinés et des ailes galbées. Elle bénéficie également d’un nouveau châssis, plus rigide et plus léger, et d’un nouveau système de suspension multibras à l’arrière, qui améliore le comportement routier. La 911 type 993 se décline en plusieurs versions, dont la plus puissante est la 911 Turbo S de 1997, qui affiche 450 chevaux grâce à son moteur biturbo.

La 911 type 996 (1998-2004) : c’est la quatrième génération de la 911, et la première à adopter un moteur refroidi par eau, plus performant et moins polluant. Elle se distingue également par un changement radical au niveau du design, avec des phares ovales inspirés de la Porsche Boxster, qui rompent avec la tradition des phares ronds. Elle inaugure aussi une nouvelle plateforme, plus large et plus longue, qui permet d’offrir plus d’espace et de confort. La 911 type 996 se décline en plusieurs versions, dont la plus emblématique est la 911 GT3 de 1999, qui reprend le moteur atmosphérique de 360 chevaux de la 911 GT1 de compétition.

La 911 type 997 (2004-2012) : c’est la cinquième génération de la 911, qui revient à un design plus classique, avec des phares ronds et des feux arrière plus fins. Elle conserve la plateforme de la 996, mais la fait évoluer avec des éléments en aluminium, qui réduisent le poids et augmentent la rigidité. Elle propose également de nouvelles technologies, comme le système de contrôle de la stabilité (PSM), le système de suspension active (PASM) et le système de transmission intégrale (PTM). La 911 type 997 se décline en plusieurs versions, dont la plus extrême est la 911 GT2 RS de 2010, qui délivre 620 ch grâce à son moteur biturbo.

La 911 type 991 (2012-2019) : c’est la sixième génération de la 911, qui adopte un design plus affûté et plus dynamique, avec des phares en forme de goutte d’eau, des ailes plus marquées et un arrière plus large. Elle repose sur une nouvelle plateforme, qui allonge l’empattement de 10 cm, et qui utilise largement l’aluminium, qui représente 45 % du poids total. Elle introduit également de nouvelles motorisations, avec l’arrivée du turbo sur les versions Carrera, qui gagnent en puissance et en efficacité. La 911 type 991 se décline en plusieurs versions, dont la plus impressionnante est la 911 GT3 RS de 2018, qui développe 520 chevaux grâce à son moteur atmosphérique de 4 l.

La 911 type 992 (2019- ) : c’est la septième et actuelle génération de la 911, qui reprend les codes esthétiques de la 991, tout en les modernisant, avec des phares plus anguleux, des poignées de portes affleurantes et un bandeau lumineux arrière. Elle conserve la plateforme de la 991, mais la fait évoluer avec des éléments en acier haute résistance, qui augmentent la sécurité et la rigidité. Elle propose également de nouvelles technologies, comme le système d’infodivertissement PCM, le système de conduite semi-autonome InnoDrive et le système de freinage hybride PSCB. La 911 type 992 se décline en plusieurs versions, dont la plus récente est la 911 GT3 de 2021, qui affiche 510 chevaux grâce à son moteur atmosphérique de 4 l.