Et si le ford c max hybride devenait bientot rechargeable au soleil

Ford commercialise depuis 2012 aux Etats-Unis deux versions hybrides du C-Max : le C-Max Hybrid à motorisation hybride classique type Toyota Prius et le C-Max Energi à motorisation hybride rechargeable. Jusqu'à présent, ce dernier propose une recharge du moteur électrique sur prise domestique ou chargeur spécifique, via le réseau électrique donc.

Panneaux solaires sur le toit
Mais à l'occasion du salon Consumer Electronics Show 2014 (7-10 janvier 2014, Las Vegas), Ford innove avec un prototype baptisé C-Max Solar Energi, capable d'assurer une partie de cette recharge grâce à l'énergie du soleil. Son toit est recouvert de panneaux solaires un peu particuliers, mis au point par Ford, SunPower et le Georgia Institute of Technology. Ils sont formés de lentilles spécifiques type lentilles de Fresnel, les mêmes qu'on trouve déjà dans certains phares et certains rétroviseurs.
Ces lentilles présentent l'avantage, sur une surface réduite, de fournir plus d'énergie que les panneaux solaires classiques grâce à leur effet loupe. Elles sont reliées à un concentrateur capable d'alimenter les batteries lithium-ion du moteur électrique.

1 journée de soleil = 4 heures de recharge sur prise
Bien sûr, il n'est pas encore question de ne faire avancer le C-Max Energi qu'à l'énergie solaire. Mais une journée de recharge au soleil permet d'obtenir l'équivalent de 4 heures de charge branchée, soit 8 kW d'électricité. C'est déjà beaucoup quand on sait que les panneaux solaires optionnels de la Toyota Prius ne servent, eux, qu'à alimenter la climatisation.
L'autonomie totale du Ford C-Max Solar Energi est portée à 1 000 kilomètres, dont 34 sur le seul moteur électrique. Bien entendu, il reste toujours la possibilité de charger également les batteries sur une prise secteur ou une borne spéciale.

Etude de faisabilité
Selon Ford, l'énergie solaire accumulée en une journée permet de parcourir 75% du trajet moyen quotidien d'un américain. Mais il n'est pas encore question de commercialisation pour le moment. Des études de faisabilités vont cependant être menées à la suite du CES pour savoir si cette technologie solaire ne serait pas, sous peu, proposable en série.