Essai Subaru Solterra : Du rallye… au silence

Solterra : (re)connaissable, mais pas inoubliable

Premier contact : difficile de nier la parenté avec la Toyota bZ4X. Les silhouettes sont presque jumelles, à tel point qu’on se demande si Subaru n’a pas joué au jeu des sept différences. Côté face avant, la Solterra reçoit une calandre artificielle rappelant vaguement celles des anciennes thermiques, mais qui n’a évidemment pas de fonction vitale sur un véhicule électrique. À l’arrière, exit la grande bande LED de la Toyota : Subaru lui préfère deux blocs optiques séparés. Le résultat manque peut-être de flamboyance, mais il existe une édition limitée « STI style » pour combler ceux qui réclament un brin de caractère.

En ouvrant la porte, on découvre un habitacle sérieux, plus costaud que fastueux. Subaru a toujours misé sur la robustesse et l’ergonomie plutôt que sur le tape-à-l’œil. La qualité perçue est satisfaisante : les matières ont l’air conçues pour encaisser les aléas du temps, et l’assemblage se montre rigoureux. On ne se sent pas assis dans une sculpture contemporaine, mais dans un espace où tout semble pensé pour durer. L’équipement, lui, tient la comparaison avec des concurrents allemands : clim’ efficace, écran d’info-divertissement réactif (on y revient plus loin), rangements en quantité et quelques vraies touches physiques au lieu d’une avalanche de commandes tactiles. C’est basique, mais diablement pratique.

Solterra : la carte d’identité électrique

Sur le plan mécanique, la Solterra partage beaucoup d’éléments avec sa cousine bZ4X, mais Subaru la propose en configuration quatre roues motrices. Les deux moteurs (un sur chaque essieu) délivrent une puissance combinée d’environ 218 ch, juste de quoi naviguer sans être à la traîne. La batterie affiche une capacité utile proche de 64 kWh, permettant d’espérer une autonomie oscillant entre 400 et 450 km selon le cycle WLTP et le type de jantes (18 ou 20 pouces).

Côté recharge, on parle de 150 kW maximum en courant continu (DC), même si la réalité sur borne rapide avoisine parfois les 100 kW en pic selon la température. En courant alternatif (AC), pas de surprise : la Solterra bénéficie d’un chargeur embarqué à 11 kW, un atout non négligeable pour ceux qui veulent refaire le plein plus rapidement sur les bornes publiques triphasées. L’absence de préconditionnement de la batterie peut cependant rallonger les temps de charge en hiver. Subaru compense en partie avec une pompe à chaleur efficace, qui réchauffe l’habitacle sans trop altérer l’autonomie.

Sur la balance, le poids dépasse deux tonnes, conséquence logique de la transmission intégrale et de la batterie. Cette masse finit par se faire sentir sur la consommation : dans des conditions froides, il n’est pas rare de frôler les 22 kWh/100 km. Au printemps ou à l’automne, on peut s’attendre à descendre sous cette barre, mais tout dépend évidemment de la conduite et du parcours.

Solterra : de la capitale à la forêt de Fontainebleau

Arpenter les rues de Paris au volant d’un SUV électrique, c’est un peu comme se faufiler incognito dans une bibliothèque : le silence fait presque oublier qu’on conduit un véhicule de plus de deux tonnes. La Solterra se manie avec aisance : la direction, plutôt légère, et l’excellente visibilité avant facilitent la vie en milieu urbain, même si on préférerait parfois quelques centimètres en moins pour se garer plus aisément. Les suspensions, à la fois souples et bien tenues, digèrent plutôt bien les pavés, sans trop secouer les passagers. Côté aides à la conduite, Subaru ne fait pas dans l’invasion de bip sonores : l’alerte de franchissement de ligne est présente, mais reste discrète. Pour la déconnecter, il faut traverser un labyrinthe de menus, moins intuitif que chez certaines concurrentes (mention spéciale à Renault et son Scenic E-Tech, plus simple à paramétrer).

En milieu extra-urbain, direction Fontainebleau et son décor forestier. Là-bas, les courbes rapides et les lignes droites de campagne permettent de juger la stabilité de l’engin : la transmission intégrale et les réglages de suspension évoquent le savoir-faire Subaru, connu pour ses voitures collées à la route. Même si la Solterra n’a pas la fougue d’une vieille WRX, elle offre un comportement sain, rigoureux, avec un roulis contenu. Les accélérations sont franches, sans catapulter l’équipage pour autant. À titre de comparaison, un SUV électrique plus musclé comme une Volkswagen ID.5 GTX laissera la Solterra derrière. Mais ici, on sent surtout la volonté de Subaru d’offrir une conduite sereine, adaptée aux trajets familiaux.

Sur chemin boueux, l’auto reste imperturbable grâce à sa garde au sol et ses quatre roues motrices. Il ne s’agit pas d’un franchisseur pur et dur, mais vous pourrez quand même vous aventurer hors bitume sur quelques pistes cabossées, histoire de retrouver un soupçon de l’ADN « tout-terrain » cher à la marque. Quant aux freinages, la modulation reste correcte, même lorsque la récupération d’énergie se montre plus présente en mode « fort ».