Audi endurance experience la1 1 4 tfsi au mans

4 épreuves de qualification, 25 équipes composées de 3 à 5 pilotes, 25 Audi A1 1.4 TFSI sur la grille de départ et à l’arrivée une place en finale sur le circuit Paul Ricard du Castellet pour une course d’endurance de 24H. Autant dire que les places sont chères et que chacun se défend pour gagner le précieux passage vers la finale.

Le 19 Avril dernier marquait le début des festivités avec la première journée de qualification. La seconde aura lieu le 14 juin au Castellet, suivi de la 3e manche à Nogaro le 5 Juillet et enfin la 4e épreuve le 27 Septembre à Magny-Cours. 7H du matin tout s’accélère, les pilotes, une centaine, s’équipent de la tête au pied pour observer les consignes de sécurité inhérentes à une course et suivent attentivement le brief de l’organisateur. C’est du sérieux la course est chapeautée par la FFSA et il ne s’agit pas de faire n’importe quoi sur le circuit mythique.

La matinée se déroule avec un brief exposé par le manager de l’équipe, ex-pilote professionnel. Quelques tours de piste en sa présence, conseils, consignes et informations diverses afin d’optimiser au mieux sa course pour l’après-midi. Vient ensuite le moment de piloter seul, timoré au départ la concentration extrême laisse place à l’excitation, on commence à avoir le tracé en tête, les points de freinage, braquage et corde. Les choses se mettent en place et on a qu’une envie : se faire plaisir.

14H00 les 25 Audi A1 sont sur la grille. La citadine premium est quasiment dans sa version de série. Seul un arceau obligatoire, un baquet et un extincteur ont été installés. Les sièges arrières ont été retirés et un système d’aération a été installé à l’avant pour refroidir les freins qui seront très sollicités durant la course. Le moteur est d’origine : 1390 cm3, 16 soupapes, compresseur et turbo, 4 cylindres, boîte auto S-Tronic à 7 rapports et 185 chevaux sous le capot. Les pneus sont également d’origine : 215 x 40 x 17. L’ensemble plaquettes/disques/pneus est quand même vérifié entre les essais et la course et remplacés si nécessaire, et ça l’est très souvent.

Le circuit Bugatti c’est 4.185 km de piste et 15 virages dont 10 droits. 3 lignes droites ; celle des stands, la chapelle et celle du chemin aux bœufs où l’Audi A1 prend entre 150 et 180 km/h. 14H30 le départ est donné, la Team Auto part en 6e position sous un ciel mitigé, mélange de grandes éclaircies et de pluie. La piste devient glissante mais l’A1 reste accrochée et montre des capacités de tenue de route plutôt bluffantes. Des reprises satisfaisantes pour ce petit gabarit qui procurent déjà de bonnes sensations sur circuit. Quelques frottements par ci par là notamment sur la voiture 29, une sortie de route et quelques glissades, un arrêt non justifié aux stands pour notre voiture 28 aux stands et donc un retard qui se creuse, le Team Auto terminera 17e sur 25 pour cette 3e édition annuelle de l’Audi Endurance Experience. Plus qu’une course, c’est d’abord un esprit d’équipe, une stratégie à 3 axes Vitesse/Usure/Respect des règles à mettre en place et une bonne manière de tester des véhicules de série dans leurs derniers retranchements.

L’Audi 1.4 TFSI a tenu ses promesses, agile, nerveuse et rapide pour une voiture de sa catégorie elle devient assez joueuse sur piste. Rendez-vous le Dimanche 20 Octobre 2013 sur le circuit Paul Ricard du Castellet pour la finale de 24H ! En attendant bonne route …