Volvo Cars Energy Solutions : une voiture électrique. Non, une pile géante !

Alors, qu'est-ce que Volvo Cars Energy Solutions, et en quoi consiste cette nouvelle initiative ? Pour le découvrir, plongeons dans le monde électrifiant de Volvo et examinons ce que cela signifie pour l'avenir de l'entreprise, de ses clients et de l'environnement.

Volvo Cars Energy Solutions : la vision

L'industrie automobile a connu une transformation radicale ces dernières années avec la montée en puissance des véhicules électriques (VE). Les VE ont été présentés comme la solution idéale pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et lutter contre le changement climatique. Cependant, Volvo va plus loin en explorant le potentiel inexploité des VE.

Les VE ne sont pas simplement des moyens de transport silencieux et propres. Leurs batteries peuvent stocker une quantité considérable d'énergie électrique, ce qui les rend potentiellement très utiles au-delà de la simple conduite. Volvo Cars Energy Solutions vise à exploiter ce potentiel en proposant des technologies et des services liés au stockage de l'énergie et à la recharge qui servent de passerelle entre les véhicules, la vie quotidienne des clients, l'utilisation efficace de l'énergie et la société dans son ensemble.

Recharge bidirectionnelle : la clé de Volvo

Une des pièces maîtresses de cette initiative est la recharge bidirectionnelle. Qu'est-ce que c'est exactement ? La recharge bidirectionnelle est une technologie qui permet à une voiture électrique de restituer l'énergie excédentaire stockée dans sa batterie à un réseau électrique compatible. Cette capacité à envoyer de l'électricité vers le réseau est un élément clé pour équilibrer la demande d'électricité, en particulier pendant les heures de pointe, tout en réduisant la nécessité d'utiliser des sources d'énergie fossile.

Le Volvo SUV tout électrique EX90 est en train de devenir la vedette de cette nouvelle technologie. Il sera la première voiture de la marque à être équipée du matériel nécessaire pour permettre la recharge bidirectionnelle. De plus, Volvo a l'intention de développer des fonctionnalités logicielles pour permettre cette technologie. En somme, cette voiture électrique ne se contentera pas de vous emmener d'un point A à un point B, elle pourra également jouer un rôle essentiel dans la gestion de l'énergie.

Pour mettre en pratique cette vision, Volvo s'est associé à Göteborg Energi Nät AB, la société de distribution d'électricité de Göteborg, la ville natale de Volvo Cars en Suède. Ensemble, ils lancent l'un des premiers programmes pilotes « vehicle-to-grid » (V2G) visant à tester ces technologies V2G sur le réseau énergétique local et dans un environnement domestique avec de vrais clients. L'utilisation d'une boîte murale à courant alternatif à bas prix est délibérée, car cela permettra d'accélérer l'adoption de la technologie à grande échelle.

Le projet pilote ne vise pas seulement à obtenir l'acceptation des sociétés de réseau électrique, mais aussi à démontrer que les programmes V2G peuvent apporter des avantages tangibles. Il s'agit également de créer un terrain d'essai pour les nouvelles technologies qui sont essentielles pour l'avenir de Volvo Cars en dehors de ses laboratoires. En d'autres termes, Volvo met ses idées à l'épreuve du monde réel pour voir si elles tiennent la route.

Le grand plan : flexibilité énergétique

Volvo a un plan ambitieux : d'ici à 2030, la marque suédoise souhaite devenir un constructeur automobile entièrement électrique. Cela signifie que des millions de voitures électriques Volvo circuleront sur les routes au cours des prochaines années. Mais il y a un défi à relever : comment gérer efficacement l'énergie consommée par cette flotte croissante de VE ?

Les ingénieurs de Volvo Cars ont calculé que la capacité totale des batteries des VE de la marque atteindra environ 50 GWh au milieu de la décennie. C'est une quantité d'énergie considérable. Cependant, la réalité est que la plupart des trajets quotidiens en Europe consomment bien moins d'énergie que ce que ces batteries peuvent stocker. En fait, selon les données, le trajet quotidien moyen en Europe nécessite moins de 10 kWh, et 90 % de tous les trajets quotidiens utilisent moins de 20 kWh. Cela signifie qu'il reste une énorme capacité de batterie inexploitée.

La recharge bidirectionnelle entre en jeu pour exploiter cette capacité inutilisée. Elle permet aux clients de réutiliser l'énergie stockée dans la batterie de leur Volvo électrique. Le V2G (vehicle-to-grid) permet de restituer au réseau électrique l'énergie stockée dans la batterie d'une voiture électrique lorsque la demande d'électricité est plus forte. En retour, les propriétaires de VE pourraient être compensés financièrement pour cette contribution à la stabilité du réseau électrique.

Alexander Petrofski, le directeur de Volvo Cars Energy Solutions, explique : « Avec la recharge bidirectionnelle, vous pouvez utiliser la batterie de votre voiture comme source d'énergie supplémentaire, par exemple pour alimenter votre maison, d'autres appareils électriques ou une autre voiture électrique Volvo. La prochaine étape consistera à activer cette fonction dans toute la Suède, et nous espérons que cela ouvrira la voie à une acceptation encore plus large de services de recharge et de stockage d'énergie similaires dans toute l'Europe. »

Plus qu'une simple recharge : un écosystème énergétique

La recharge bidirectionnelle n'est qu'une pièce du puzzle dans l'offre de Volvo Cars Energy Solutions. La marque envisage également des produits V2H (vehicle-to-home) qui permettraient aux propriétaires de VE de renvoyer de l'énergie à leur maison, réduisant ainsi leur facture d'énergie. De plus, des services V2L (vehicle-to-load) pourraient permettre à la batterie d'une voiture électrique d'alimenter du matériel de camping ou de recharger un vélo électrique. En somme, Volvo veut que vos voitures électriques deviennent de véritables centrales électriques mobiles.

L'ambition de Volvo Cars Energy Solutions est impressionnante. La marque suédoise prévoit que cette nouvelle initiative générera de nouveaux revenus chaque année grâce à des produits et services liés à l'énergie, ainsi que des produits qui n'étaient pas offerts auparavant par Volvo Cars. En plus de ces avantages financiers, l'initiative vise à ajouter de la valeur à l'activité principale de Volvo Cars, à la vie quotidienne de ses clients, et à l'environnement.