Peugeot sport le pari dakar en 2015

Fin Juin 2013 et pour sa première participation à The race to the clouds, Sébastien Loeb, nonuple Champion du Monde des Rallyes remportait non seulement la victoire, mais il décrochait en même temps le record du temps sur cette épreuve de 1440 mètres de dénivelé. 8 minutes 13 secondes, c’était 1 minute et 30 secondes de moins que Rhys Millen qui décrochait alors un nouveau record en 2012 avec 9’43, sur une Hyundai Genesis de 900 cv. 

Boosté par cet exploit, Peugeot Sport a revu sa copie par l’intermédiaire de son nouveau Directeur : Bruno Famin, qui envisage désormais un retour du lion sur le Dakar. A son arrivée à la tête du département Sport de Peugeot mi-2012, et après la décision du Groupe de stopper le programme endurance, Bruno Famin avait décidé de privilégier 2 épreuves : Pikes Peak où Sébastien Loeb a brillé avec sa 208 T16 de 875 cv (pour 875 kg), puis, le Dakar, 2 épreuves qui ne nécessitent pas un budget faramineux, et qui bénéficient d’une bonne couverture médiatique. 

L’arrivée de Carlos Tavares (ex-N°2 de Renault) à la tête de PSA risque de changer la donne : Peugeot Sport s’engagera t-il sur le Pikes Peak 2014, ou le Dakar 2015 ? Les 2 mon capitaine répondrait Bruno Famin, qui lui privilégie une double participation de la marque au lion. Un engagement sur l’épreuve américaine en 2014 viserait à descendre sous la barre des 8 minutes, mais avec quel pilote ? Yves Matton, Directeur de Citroën Racing n’a probablement pas envie que son nouveau poulain : Sébastien Loeb, engagé dans sa première saison en WTCC (Championnat du Monde des voitures de tourisme) sur 2014 ne se disperse entre la marque aux chevrons et celle au lion. 

Quoi qu’il en soit, les discussions entre ASO (Amaury Sport Organisation) et Peugeot Sport ont débuté pour un retour de la marque française sur le Dakar 2015. Bruno Famin aurait également rencontré le pilote Stéphane Peterhansel (11 fois vainqueur du Dakar, 6 fois en moto et 5 fois en voiture) qui n’a pas renouvelé son contrat avec X-Raid pour le Dakar 2015, ainsi que Yvan Muller, et Carlos Sainz (El Matador) en second pilote. Un pari sur le Dakar, qui se déroule depuis 2009 en Amérique du Sud.