Après avoir renouvelé une partie de sa gamme, Ford lance la nouvelle génération de Ford Focus. Un passage de cap important pour le constructeur, qui envisage de regagner le haut du tableau en matière de volumes de vente sur les différents marchés européens.

Ford Focus : Un style plus doux

L’habitacle n’est pas non plus exotique, se concentrant sur l’essentiel et sur la qualité perçue, en hausse par rapport à la précédente génération. L’ambiance intérieure n’est pas nouvelle, mais l’aménagement des commandes est plus ergonomique. Le nouvel écran fixe de 8 pouces permet d’avaler quelques-unes d’entre elles, et de les rendre disponibles à travers une dalle tactile réactive. Le système embarqué, à fonction Mirror Link, peut également recevoir l’application Waze depuis le smartphone. Un atout pour ceux qui ne peuvent plus se passer de ce GPS complet.

L’espace à bord est plus généreux que par le passé, notamment grâce à l’empattement allongé de 5 cm. Tous les occupants peuvent y trouver leurs aises, mais les plus grandes personnes seront chatouillées par le pavillon : s’il reste quelques centimètres confortables sur les versions d’entrée de gamme, les modèles équipés du toit panoramique sacrifient quelques graduations en garde au toit. Côté coffre, la Ford Focus ne se distingue guère, avec un volume de 375 litres situé dans la moyenne de la catégorie.

Une partition technique satisfaisante

La Ford Focus repose sur la nouvelle plateforme modulaire C2. Plus légère de l’ordre de 88 kg, cette nouvelle base apporte de nouveaux aménagements en termes de liaison au sol. Notamment à l’arrière, où la Ford Focus peut recevoir un train arrière multibras sur les versions haut de gamme et une suspension pilotée.

Le train avant de la compacte, mordant et précis, ne sombre jamais dans le sous-virage, alors que la poupe, souvent sérieuse, peut se montrer plus vivante en conduite dynamique. Dans tous les cas de figure, les mouvements de caisse sont bien canalisés, effaçant ainsi toute notion de roulis. Si elle n’a pas le caractère acéré d’une Honda Civic, la partie dynamique n’a rien à envier à la Peugeot 308, régulièrement reconnue comme la référence de la catégorie. Plusieurs modes de conduite permettent de jouer sur le tarage de la suspension pilotée optionnelle. Si les frontières entre chacun sont perceptibles, leurs interventions restent cependant très fines. Hormis, sans doute, en matière d’amortissement en mode Confort, bien trop souple pour profiter pleinement du châssis de la Focus.

Cet excellent comportement est aussi aidé par les pneus Continental ContiSport Contact de nos modèles d’essai, mais aussi par le train arrière multibras. Spécifique aux versions haut de gamme (2,0 litres diesel Ecoblue et 1,5 litre EcoBoost), la configuration mécanique équipait notre Ford Focus 1,5 litre Ecoboost de 150 ch. Associé à la transmission automatique à huit rapports, ce tandem nous est apparu comme l’un des meilleurs compromis entre efficacité, agrément d’utilisation et consommation. Un sentiment d’autant plus frappant après être descendu de la version diesel, où le train avant est greffé d’une masse plus importante.