Matra sur terre et dans les airs

Matra possède un parcours atypique dans l'histoire de l'automobile. D'abord fondée en 1937 par Marcel Chassagny sous le nom de Compagnie Anonyme de Production et de Réalisations Aéronautiques, la société devient en 1941 la Mécanique Aviation TRAction afin de produire des armes, en zone franche.

En 1962 le groupe se diversifie et se développe dans l’aérospatiale. Il rachète également René Bonnet Automobiles et s’implante sur le domaine de la plasturgie par la même occasion.

1964 Jean-Luc Lagardère crée la branche Matra Sports afin que le nom de la marque ne soit plus associé à l’armement. Matra se taillera une réputation en Formule 1 mais aussi en endurance. Le pilote écossais Jackie Stewart deviendra Champion du Monde de F1 en 1969 au volant d’une Matra Sports à moteur Ford Cosworth 3.0 V8, et la Matra 670 moteur V12 gagnera les 24H du Mans en 1972-1973 et 1974.

La première Matra sortant des chaînes de montage est le coupé Djet. Elaboré par René Bonnet il est en fait question d’une évolution de la Djet Bonnet. La première vraie automobile Matra sera la 530 en 1967. Viendront ensuite la Bagheera en 1973, le Rancho en 1977, la Murena en 1980 et enfin l’Espace en 1984 fabriqué pour Renault.

Le véritable développement de la marque grand public se fera avec l’espace. 350 véhicules produits par jour, la collaboration avec la marque au losange va durer jusqu’en 2002. Après l’arrêt de production par Matra (Renault avait décidé de produire l’Espace dans sa propre usine) et les mauvaises ventes de l’Avantime, Matra cesse la production automobile.

Pininfarina rachète en Septembre 2003 la branche Ingénierie, et à partir de 2004 Matra se lance dans la commercialisation de véhicules électriques, de 2 à 4 roues, tels que le vélo électrique IFlow ou le scooter EMO.

Le logo a évolué au fil du temps. Il en existe 4 au total, le premier date de 1945 et représente un engrenage avec le nom inscrit dessous (référence à la production), puis il change en 1962 avec la diversification dans l’aérospatiale et l’aile delta fait son apparition, 3e logo en 1967 toujours avec l’aile delta puis enfin le dernier logo remanié en 1977 et qui est toujours le même à ce jour : une sphère rayée avec l’aile delta à l’intérieur sur le côté droit.

Peugeot était actionnaire de l’entreprise à hauteur de 10%, Talbot qui a disparu depuis à 35% et Matra détenait les 55% restant.

Une marque qui fleure bon la nostalgie et la technologie.