Skoda la marque tcheque de volkswagen

Pendant 7 années, Skoda ne produira pas de voitures, mais des camions. Le fondateur décide alors de contacter le constructeur français Hispano-Suiza afin de racheter la licence du modèle « Torpédo H6-B » sortie en 1919. Skoda en produira un peu moins d’une centaine entre 1926 et 1930. 1925 est une année charnière pour l’entreprise avec le rachat du 3e constructeur automobile Tchèque « Laurin et Klement ». En plus de servir de siège à la nouvelle usine Skoda, les ingénieurs de Laurin et Klement apportent tout leur savoir-faire au repreneur. Dès lors la marque se développe, et la première Skoda 100% Tchèque sort en 1926 : la « Skoda 360 ».

D’autres modèles suivront tels que la Skoda 4R en 1928, ou la Superb en 1946, l’Octavia en 1959 et la Favorit en 1988. Une grosse période de développement entre 1940 et 1960 sera suivie d’une notoriété installée entre 1960-1975. Hélas la clientèle est de plus en plus exigeante, et faute d’investissements extérieurs et notamment de la part du gouvernement tchèque, Skoda ne peut innover et proposer entre autre une motorisation « toute-avant » comme le souhaiterait la firme. Les modèles sont plus vieillissants, il faudrait moderniser l’usine de Mlada mais l’Etat ne suit pas.

Le sauvetage financier viendra de Volkswagen qui rachète la marque le 16 Avril 1991. La première Skoda à sortir sous l’ère Volkswagen sera la Felicia en 1994, suivie de l’Octavia en 1996, la Fabia (petite citadine au look branchée qui rajeunira l’image de la marque) en 1999, la Superb en 2001, le Roomster en 2006, puis l’original Yeti en 2009, le Cetigo en 2011 et enfin la dernière : la « Rapid » sortie en 2012.

L’image de la marque a évolué depuis le rachat par Volkswagen. D’une image vieillotte, poussiéreuse et inconnue du grand public la marque est passée à une image de fiabilité et robustesse pour un prix attractif. Les ventes de Skoda ne cessent d’augmenter, la France passe le cap des 10 000 exemplaires vendus en 1999, la Belgique enregistre 4 000 ventes la même année et le succès est toujours au rendez-vous en 2013.

Le logo a été choisi par Emil Skoda : il représente une coiffe d’indien d’Amérique placée sous la marque. Le fondateur a voulu rendre hommage aux Etats-Unis qu’il aimait beaucoup, et où il a fait de nombreux voyages. 28 000 salariés travaillent pour Skoda en 2013.