La petite berline coupé compacte de Mercedes est présentée pour l'ouverture du salon de Detroit à la presse. Les thèmes dominants sont le style, l'aérodynamique et les transmissions optionnelles 4Matic.
Les dimensions : 4.63/1.77/14 sont légèrement plus longues que la classe C (4.591) mais plus basses (1447). Un soin particulier a été apporté à l'aérodynamique avec un Cd record de 0.23, 0.22 sur la version CLA BlueEfficiency Edition. Le châssis est disponible en deux versions, Comfort et Sport avec un rabaissement de 20 mm à l'avant et 15 mm à l'arrière. La direction est électromécanique à des fins d'économie de carburant.
La CLA est disponible en option avec une nouvelle génération de transmission intégrale 4Matic avec distribution variable du couple. Afin de diminuer le poids, la sortie de l'arbre de transmission est intégré avec la transmission 7G-DCT Ã double embrayage.