La r 11 turbo fer de lance de renault en rallye 1984 1988

A son lancement au printemps 1984, la Renault 11 turbo est une trois portes reconnaissable avec ses  jantes alliage, ses pneus taille basse, son spoiler, ses phares anti brouillard et sa déco spécifique. La R 11 turbo inaugure, avec la R 9, le moteur en position transversale. On voit apparaitre une version Zender l’année suivante.

Le couple Oreille fut le grand promoteur de cette R 11 turbo particulièrement fiable et spectaculaire.  Dans les années 1984 à 1988, sur 32 participations de cet équipage dans les rallyes de championnat de France, Monte Carlo et Tour de Corse, on n’a noté que 6 abandons et beaucoup de très belles places au scratch et des victoires de classe en Groupe A. 

Parallèlement à cet engagement, l’usine prépare l’arrivée de manière officielle la R11 turbo, qui n’a cependant pas, d’entrée de jeu, tous les atouts face à la concurrence. Un travail en profondeur est alors entrepris pour améliorer la puissance du moteur et de manière corrélative, travailler sur l’adaptation de la boîte pour un usage en compétition. Un kit 180 chevaux est proposé à la vente par Renault Sport. La réduction de poids est également à l’ordre du jour, tout comme l’amélioration des freins. Après cette mise à niveau technique et une année de participation à diverses épreuves, Renault s’engage en 1987 dans le championnat du monde des rallyes, où l’on verra le facétieux Jean Ragnotti réaliser des exploits avec à ses côtés le fidèle Pierre Thimonier.

Actuellement, la R 11 turbo écume encore les rallyes. On retrouve des modèles très différents avec des moteurs de 1400 cm3 dits Cléon parfois remplacés par des 2 litres, avec des boîtes très évoluées ou autres améliorations spécifiques. Il faut préciser que le service Renault Sport avait à l’époque édité un catalogue des pièces de compétition comportant de nombreux schémas et conseils de montage, toujours très utiles actuellement pour assurer la maintenance de ces jeunes grand-mères. Dans tous les cas, les pilotes reconnaissent que le très bon châssis de la R11 leur permet de réussir encore et toujours des passages à couper le souffle.

Archives photographiques : Gilles Vitry, La Revue Automobile

Caractéristiques techniques de la voiture de série

Moteur : 4 cylindres en ligne 1397 cm3 en position transversale avant ; 2 soupapes par cylindre Distribution par arbre à cames latéral 

Alimentation : Carburateur simple corps

Puissance : 115 chevaux à 5750 t/min ; Couple : 157 Nm à 3000 t/min

Transmission : Traction avant ; Boîte de Vitesse Mécanique à 5 rapports

Direction à crémaillère

Suspensions avant Mc Pherson

Suspensions arrière à bras tirés

Freins  à disques ventilés à l'avant et tambours à l'arrière

Poids : 905 kilos

L x l x h: 4040 mm; 1660 mm; 1380 mm

Jantes de 14 pouces

Pneumatiques: 175/65/HR 14 à l’avant et à l’arrière