Les chronos des 3 Corvette Z06, ZR1 et ZR1X au Nürburgring

Hier, BMW M a annoncé un record pour son break M3 CS Touring, après que Volkswagen ait communiqué sur le temps de sa Golf GTI Edition 50, sans oublier la Xiaomi SU7 Ultra. Bref, la Norschleife attise encore les convoitises (voir notre reportage sur les 24 Heures !).
Et, si vous êtes passionné d'Américaine, pensez à consulter notre essai de la Mustang Dark Horse.

Après Atlanta
L'année dernière, la Corvette ZR1 a établi un record pour voiture de série à Road Atlanta en Géorgie (Etats-Unis), bouclant le tour en une minute et 22,8 secondes.
Le Ring, "Ce sont 20,823 kilomètres de défi énorme pour un véhicule", a déclaré Ken Morris. "En un seul tour du 'Ring, un véhicule va subir tous les types de sollicitations qu'il rencontrera ailleurs dans le monde" - du virage en épingle à cheveux à basse vitesse et fortement incliné appelé le Carousel aux longues lignes droites où les supercars de classe mondiale peuvent dépasser 300 km/h. Le Nürburgring "met au défi tous les aspects de la voiture - le freinage, le refroidissement, la performance du moteur, la direction", a déclaré Morris. 

Les temps
La huitième génération de la Chevrolet Corvette vient d'établir deux des 10 meilleurs temps au tour jamais enregistrés par une voiture de série au Nürburgring. La Corvette ZR1 (suralimentée et propulsion) a bouclé le Ring en 6:50.763 ; la Corvette ZR1X (transmission intégrale) l'a complété en 6:49.275. Enfin, la Corvette Z06 (atmosphérique, moins puissante de la fratrie) a réalisé son tour en 7:11.826.
Ken Morris est vice-président senior des Programmes Produits, de la Sécurité des Produits, de l'Intégration et des Sports Mécaniques chez General Motors. Il dirige l'équipe mondiale qui supervise le développement des véhicules de l'idée initiale au lancement sur le marché. Il est également un vétéran du 'Ring, ayant visité le circuit d'essai allemand pour la première fois en 1997 en tant que jeune ingénieur. "J'ai fait environ six tours à cette époque, et depuis, j'en ai fait environ 2 000 de plus", a-t-il déclaré.

L'obsession du Ring
Lorsque les ingénieurs de Corvette ont commencé le développement de la ZR1 de 1 064 chevaux et de la ZR1X combinée de 1 250 chevaux, les temps au tour sur le Nürburgring étaient une priorité absolue. "Lorsque vous atteignez les niveaux de performance de la ZR1 et de la ZR1X, nous voulons documenter cela pour que tout le monde puisse voir à quel point nous sommes fiers de notre produit et de notre processus de développement", a déclaré Morris. "La déclaration que nous essayons de faire avec Corvette est que ceci est une performance de classe mondiale, et le Nürburgring est le circuit le plus difficile que vous puissiez tenter pour ce type de chose. Ce n'est pas seulement une déclaration pour Chevrolet, c'est une déclaration pour les ingénieurs et leur engagement envers l'excellence et la volonté de rendre ces voitures aussi bonnes qu'elles peuvent l'être."
Cet engagement s'étend à la conduite sur le redoutable Nürburgring. Et contrairement à de nombreux autres constructeurs automobiles, Chevrolet n'a pas engagé de pilotes de course professionnels pour établir les temps sur le 'Ring. Drew Cattell, ingénieur en dynamique du véhicule pour la Corvette ZR1X, a réalisé le tour en 6:49.275 avec la ZR1X à transmission intégrale électrifiée, ce qui lui donne le temps au tour le plus rapide officiellement enregistré pour un pilote non professionnel sur le Nürburgring. Brian Wallace, ingénieur en dynamique du véhicule pour la ZR1, a établi le temps de 6:50.763 avec la ZR1 de 1 064 chevaux, et Aaron Link, responsable de la performance des véhicules Corvette, a conduit la Z06 à son temps de tour de 7:11.826.
"Nous avons fait en sorte que les ingénieurs de développement établissent les temps", a déclaré Morris. "Imaginez à quel point c'est intimidant – ils ne sont pas des pilotes de course professionnels qui ne font que conduire, ce sont des ingénieurs qui se trouvent être également des conducteurs vraiment très compétents. Ils ont réglé tout, comme le différentiel à glissement limité électronique, le réglage des amortisseurs, la sensation de la direction, la sensation des freins, le contrôle de stabilité. Ils connaissent tous ces éléments sur le bout des doigts, ce qui leur permet de maximiser la vitesse de la voiture au Nürburgring."
Connaître la voiture n'est que la moitié de la bataille. "Les exigences pour un pilote au Nürburgring sont extrêmes", a déclaré Morris. « C'est un tour de 12,9 miles, et chaque virage, chaque section est différente. Garder sa concentration, maximiser sa performance à chacun de ces 73 virages, savoir exactement où placer la voiture, c'est un énorme défi mental ainsi que physique."
Avec la Corvette ZR1X actuellement reconnue comme la voiture de production américaine la plus rapide à avoir jamais fait un tour du Nürburgring, il est juste de dire que cette stratégie a porté ses fruits. « Je suis personnellement très fier de pouvoir reconnaître le genre de talent que nous avons au sein de l'entreprise », a déclaré Morris. « Nous n'écrivons pas de chèques pour que des gens conçoivent ou conduisent cette voiture. Ce sont nos employés."