Toyota Prius GR Edition : du sport pour les 100 ans des 24 Heures du Mans

Le concept car « Prius 24h Le Mans Centennial GR Edition » est basé sur la dernière génération de la Toyota Prius, et vise à exprimer la gratitude de TOYOTA GAZOO Racing envers Le Mans et l'Automobile Club de l'Ouest, l'organisateur légendaire de la course. Avec ses roues et ses pièces aérodynamiques exclusives inspirées de la GR010 HYBRID engagée dans le WEC 2023, cette Prius offre des performances remarquables. Le véhicule sera présenté en grande pompe lors des prochaines 6 Heures de Fuji, ainsi que lors d'autres événements automobiles majeurs.

TOYOTA GAZOO Racing a su peaufiner ses systèmes hybrides au Mans et dans d'autres courses du WEC depuis 2012. Les connaissances et le savoir-faire acquis tout au long de ces années ont été judicieusement appliqués aux véhicules de série, à commencer par l'emblématique Prius de Toyota. Décidément, TOYOTA GAZOO Racing ne manque pas d'ambition et poursuit sans relâche son objectif de développer des technologies pour une mobilité durable, tout en restant fidèle à sa passion pour les voitures de sport automobile.

Intéressons-nous maintenant aux principales caractéristiques de cette Prius 24h Le Mans Centennial GR Edition. Avec son aérodynamisme et sa motricité améliorés grâce à des pièces hautes performances exclusives telles que des jupes latérales, des ailettes, un grand aileron arrière et un diffuseur arrière, cette voiture ne passera certainement pas inaperçue. De plus, son capot léger en fibre de carbone lui confère une allure élégante et racée. Sans oublier sa suspension circuit avec voies élargies, ses roues aérodynamiques exclusives et ses pneus 235/50R18, garantissant une conduite optimale. Enfin, un éclairage renforcé a été ajouté pour une meilleure vision nocturne. On ne sait jamais quand on pourrait avoir besoin de faire une course de nuit dans la rue, pas vrai ?

L'exposition « Japan Endless Discovery », qui abrite cette Prius exceptionnelle, est l'initiative conjointe de la JNTO, de Mazda et de TOYOTA GAZOO Racing. Mazda, en remportant les 24 Heures du Mans en 1991, est le premier constructeur japonais à avoir atteint ce haut niveau de compétition. Quant à TOYOTA GAZOO Racing, il est le seul constructeur japonais engagé actuellement au Mans et peut se vanter d'avoir remporté les cinq dernières éditions de la course. Cette exposition retrace également l'évolution technologique des constructeurs automobiles japonais dans le sport automobile, avec un accent particulier sur les options visant à réduire les émissions de CO₂, telles que l'électrification des véhicules, l'utilisation de l'énergie hydrogène et l'exploration de carburants alternatifs.

Pour enrichir l'expérience des visiteurs, l'artiste Masahito Soda a été chargé de décorer les murs de l'exposition avec des mangas mettant en avant les paysages, la culture japonaise et l'histoire de Mazda et de Toyota au Mans. Masahito Soda, lui-même un fan inconditionnel de courses automobiles, a témoigné de son enthousiasme en déclarant : « Le mois de juin est un mois spécial pour moi, en tant que fan de sport automobile depuis aussi longtemps que je me souvienne. C'était amusant pour moi de revisiter les moments marquants de l'histoire et de les retranscrire avec ma plume empreinte de respect. Je tiens à exprimer ma gratitude aux 24 Heures du Mans, qui célèbrent leur centenaire, à Mazda, le pionnier japonais du Mans, à TOYOTA GAZOO Racing, qui fait honneur au Japon avec ses victoires en sport automobile, ainsi qu'à tous les pilotes qui continuent de nous inspirer. Merci beaucoup ! Depuis que je suis devenu un artiste manga, j'ai appris énormément de l'artisanat japonais et de la façon de relever les défis sans jamais abandonner. Je crois fermement que cette course ouvrira de nouvelles possibilités vers la réalisation d'une société neutre en carbone. Cette année encore, je mettrai tout mon cœur dans cette cause. »