Volkswagen a revu ses modèles Golf R et R Variant, en améliorant aussi bien l'esthétique que la technique. La puissance a été augmentée de 13 chevaux, atteignant désormais 333 ch. Les nouveautés incluent une face avant redessinée, des optiques modernisées et un logo illuminé, ainsi que de nouvelles jantes forgées de 19 pouces pesant 8 kg chacune.
À l'intérieur, on trouve un tableau de bord Digital Cockpit Pro de 10,2 pouces et un écran central de 12,9 pouces, avec un système d'infodivertissement restructuré et un assistant vocal amélioré. Le moteur 4 cylindres TSI de 1.984 cm³ atteint 333 ch et 420 Nm, permettant des performances accrues : 0 à 100 km/h en 4,6 secondes pour la Golf R et 4,8 secondes pour la R Variant. Avec le pack Performance optionnel, la vitesse de pointe est de 270 km/h. Le tout est associé à une boîte DSG à 7 rapports et à la transmission intégrale 4MOTION. Enfin, le système d'échappement a été optimisé pour une meilleure sonorité, notamment avec le système Akrapovič en titane disponible en option. Ces améliorations font de la Golf R et R Variant 8.5 des modèles plus performants et technologiquement avancés, en attendant la révélation de leur prix.