Stellantis réinvente la "station de change" de batterie pour les voitures électriques

Imaginez une scène digne d'une pièce de théâtre : Stellantis et Ample signent un MoU (Memorandum of Understanding), un document engageant un peu comme un contrat de mariage, mais sans les fleurs ni le gâteau. L'objectif affiché ? Proposer une batterie de voiture électrique entièrement rechargée en moins de cinq minutes. Un défi qui fait sourire tant il semble défier les lois de la physique, mais dans le monde de l'électromobilité, tout est possible.

Le concept clé de ce partenariat consiste à intégrer la solution "Modular Battery Swapping" d'Ample dans les véhicules électriques de Stellantis. Traduction : imaginez-vous arriver dans une station spéciale, un peu comme un fast-food, où votre batterie à plat serait échangée contre une toute neuve en quelques minutes. Un ballet de batteries qui promet de réduire considérablement le temps de recharge, un problème récurrent dans l'adoption massive des véhicules électriques.

Mais passons aux détails de ce deal électrique. Les deux partenaires envisagent même d'étendre cette technologie à d'autres plateformes Stellantis et à d'autres coins du globe pour satisfaire la demande croissante des flottes et des conducteurs électrisés. Le programme pilote devrait débuter à Madrid en 2024, avec une flotte de 100 Fiat 500e. Oui, vous avez bien entendu, la ville qui est déjà célèbre pour ses tapas et ses soirées animées deviendra le terrain d'expérimentation pour cette nouvelle danse des batteries.

Ricardo Stamatti, Senior Vice President de Stellantis, ne manque pas de souligner que ce partenariat avec Ample est un autre exemple de la quête incessante de Stellantis pour préserver la liberté de mobilité de ses clients électriques. En d'autres termes, plus besoin de planifier votre road trip en fonction des bornes de recharge, l'Espagne est sur le point de devenir le nouveau terrain de jeu pour les amateurs de véhicules électriques.

Et que dire de la star du show, la Fiat 500e, le véhicule électrique chouchou de Stellantis ? Déjà leader sur de nombreux marchés européens, elle sera la première à enfiler ses chaussons de danse électrique à Madrid. On imagine déjà les Fiat 500e s'éclipsant dans la nuit pour un "quick swap" de batterie, un spectacle à ne pas manquer.

Khaled Hassounah, le CEO d'Ample, ajoute sa voix à ce duo électrifié en affirmant que chez Ample, ils sont convaincus de l'importance de rendre les véhicules électriques accessibles à tous sans compromis. Apparemment, les objectifs ambitieux de Stellantis en matière d'électrification et l'engagement de ses dirigeants font de ce constructeur le partenaire idéal pour atteindre leurs objectifs. Une déclaration qui sonne presque comme une déclaration d'amour électrique.

Alors, comment fonctionne cette fameuse "Modular Battery Swapping" d'Ample ? C'est simple comme un claquement de doigts, du moins en théorie. Leur technologie propose des batteries modulaires capables de s'adapter à n'importe quel modèle électrique, éliminant ainsi la nécessité de modifications majeures sur les plateformes de Stellantis. Et la cerise sur le gâteau, ou plutôt sur la batterie, c'est que ces stations de remplacement peuvent être installées dans les lieux publics en seulement trois jours. Imaginez-vous pouvoir vous arrêter à la supérette du coin et remplacer votre batterie en moins de temps qu'il n'en faut pour choisir un paquet de chips.

Tout cela se fait via une application mobile, où le conducteur peut initier le remplacement de la batterie dès qu'il se gare à proximité d'une station Ample. Une batterie entièrement chargée en moins de cinq minutes, voilà la promesse. Une solution qui se veut rapide, pratique, et surtout, rentable. Adieu les longues heures d'attente pendant que votre voiture électrique récupère son énergie, bonjour à une recharge express digne des meilleurs drive-thru.

Maintenant, parlons du nerf de la guerre : l'argent. Cette solution de remplacement de batteries sera accessible via un service d'abonnement, une approche qui pourrait réduire le coût total initial du véhicule électrique. En plus de cela, les abonnés auront toujours accès aux dernières avancées technologiques en matière de batteries, augmentant ainsi l'autonomie et la durée de vie de leur précieux engin électrique. Une aubaine pour les accros à la technologie qui ne veulent pas rester coincés avec une batterie obsolète.

Cette initiative s'inscrit dans le cadre du plan Dare Forward 2030 de Stellantis, qui vise à atteindre 100% de ventes de véhicules particuliers en électrique en Europe d'ici 2030, avec un objectif de 50% pour les voitures particulières et les véhicules utilitaires légers aux États-Unis. Ambitieux ? Sans aucun doute. Mais avec des partenariats comme celui-ci, Stellantis semble bien déterminé à transformer ces objectifs en réalité.

Ample, de son côté, a déjà reçu ses lauriers. Lauréat de la catégorie Transport parmi les "Next Big Things in Tech 2023" selon TIME Magazine, parmi les 100 entreprises les plus influentes de 2023, et parmi les 10 entreprises les plus innovantes de 2022. Si cela ne vous convainc pas de leur sérieux, je ne sais pas ce qui le fera.

Alors, que penser de ce duo électrique, de cette danse des batteries qui s'annonce ? Est-ce la solution tant attendue pour les sceptiques de l'électromobilité ou simplement une nouvelle couche de vernis sur nos vieilles habitudes pétrolières ? Seul le temps nous le dira, mais pour l'instant, la scène est prête, les acteurs sont en place, et la musique électrique commence à jouer. Que le spectacle commence !